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私は、かたよらない生き方を目指しています。

中道的な生き方、ともいいます。

正しいか、正しくないかの判断でなく、楽しいか、幸せか？

白か黒か、でなくカラフルかどうか？

あっちか、こっちかどちらか極端な一方でなく、真ん中に、新しい立ち位置を作ること。

ＡかＢかどちらかを選べ、というのではなく、新しい第３の道であるＣという道をつくろうよ！

という生き方です。

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私は、ぽっちり堂という名前の、山のカフェをしています。

「ぽっちり」は土佐弁で、「ちょうどいい」という意味。

ちょうどいい、というと「適当な」とか「どっちつかずで中途半端」と思われることもあるかもしれません。

ここでいう「ちょうどいい」は、まさに中道。生き方において、

自分ならではのちょうどいい「しあわせな生き方」をみつけること。

おばあちゃんの言い方だと、「味付けのあんばいがいい」・・・つまり、ちょうどいい加減。

多すぎず、少なすぎず、ちょうどいい量・味付けの調合具合であるということです。

同じ素材を使ったとしても、人によって出来る美味しさは違うけれど、

その人その人にとって一番美味しい！

と思える人生のバランスレシピをみつけていこうよ。ということです。

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私の人生のバランスは、今のところこんな感じです。

人口4０００人のとんでもない山奥で、

０歳の赤ちゃんから、９０歳のおばあちゃんまでが集まるカフェ「ぽっちり堂」を経営しています。

そこには、地元の方も、移住者も、一時間以上かけてこられる都会の方もおられます。

そんな山奥でカフェを営むなんて普通、考えられない。

と、思う方も多いと思いますが、ネットとリアルを掛け合わせた商売で、

若いスタッフと家族が食べていけるくらいになってきました。

カフェでは、この土地にある自然な素材を生かした料理やお菓子、

自然の中でリセットして前向きになれる空間を提供しています。

家事と育児、仕事を夫婦で試行錯誤しながら両立。

私はカフェオーナー兼、四コマエッセイストとしての執筆、各地での講演活動。

夫もカフェオーナー兼、地域への移住者支援とコミュニティ作りの仕事に奔走。

そんな感じでバタバタと、楽しみながら、時に喧嘩もしながらも、歩み寄って暮らしをたてています。_____________________＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

この田舎町に移住したとき、何となく町には暗い雰囲気が漂っていました。

「こんな町にはなにもない」「ここにいたって仕事もない」

誇りを失い、劣等感がどこか感じられる気がしました。

だからこそ私は「この場所にある足元の宝を発見し、

生かし、表現し、喜びを人とシェアしたい」と思いました。

毎日は、生きるアート。

山カフェはビジネスとしてはあまり儲からないし、手間もかかる。

だけど「この地で前向きに生きる表現」として、やってみようと思いました。

子供に、どんな状況の中でも主体的に生きる、生き方の姿勢を見て欲しいと思ったからです。

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山カフェをオープンしてから、おもしろいことが起こっていきました。

地元の人がカフェにお茶をしに来て下さる時、よく聞こえてくる言葉があります。

「私、ここの自然が大好きや～」「ほんとにここは、ええとこやね」と。

地元の方にとっては、今まで評価の対象にならなかった、当たり前の景色。

そんな自然をカフェで眺めることによって、この地の素晴らしさを再発見できる。

都会の友人が来られたときには必ず連れてゆく「自慢の場所」にしてくださる方も多いです。

一方で都会からは、１～２時間かけてわざわざ山カフェに来てくださる方がたくさんいます。

このカフェに来ることによって、自然や流れる時間のゆるやかさの中でリセットされるのでしょう。

帰る時には顔が元気になっている方も多いです。

そんなことを通じて、私は「山カフェは、お茶とケーキを出すだけの場所ではない。

人が有機的に化学変化を起こし、新しい価値観や可能性ができてゆく・・・

そんな場所なんだ」と気がつきました。

カフェという空間が人の視点をかえるフレームになって、

今まであったけれどみえなかったものが、見えてくるのです。

そんなフレームとしての場を作っていくことが、

私にとっての現在進行形の～ingアートなんだ、と思うようになりました。

そんな風にゆるやかなカフェの背後では、

スタッフの人材育成、効率の強化、心と行動のデザインなど・・・

日々の試行錯誤と努力があって、初めて経営が成り立っていきます。

・効率・お金×心・社会貢献を両立させる「山奥だけど最先端のカフェ」作り

・山奥にいながらも広い視野を持ち、都会的だけれど土に足をつけて生きるバランス

・異文化である移住者と地域をつなぎ、困ったとき助け合えるつながりを作る活動

・家族×自分×仕事×地域の仕事の時間が両立できるバランスを探すこと

・夫婦どちらかに合わせるのでない、両方が上げ合えるパートナーシップの努力

・指示するだけでない、認め&自分で自分を成長させるサポートとしてのスタッフ教育・・・

「自分にとってちょうどいい、しあわせの形。」私達は、ずっとずっと試行錯誤してきました。

まだまだですが、今はある程度「ちょうどいい」状態に入ってきた感じがします。